#16- Aquí no ha pasado nada – Royal Rumble 1992
Randy Savage y la Royal Rumble no han tenido una relación de amor precisamente. En esta edición Savage estaba en mitad de un feudo con el hombre que quiso arruinar su boda, Jake “The Snake” Roberts, y su odio por él era tal que no se conformó con eliminarle, sino que decidió salir del ring y perseguirlo para darle su merecido. El problema es que Savage lo hizo saltando por encima de la tercera cuerda en un salto bastante característico del Macho Man, olvidando por completo las reglas del combate dejando a los comentaristas sin saber que decir. Finalmente tuvo que ser Undertaker quien saliera del ring (por debajo de la tercera cuerda) y atacara a Savage para volver a meterlo en el ring intentado hacer como si no hubiera sucedido nada. Los comentaristas trataron de justificarlo diciendo que Savage no estaba eliminado ya que había abandona el ring por su propio pie, aunque tres años antes, el legendario André The Giant, fue eliminado de la lucha al abandonar el cuadrilátero por el miedo que sentía a la serpiente de Roberts.
#17- Los Megapowers colisionan – Royal Rumble 1989 Esta era la segunda edición del PPV, y aunque la primera batalla real no había sido un derroche de espectáculo, el concepto había resultado ser tan interesante que no solo se acabó convirtiendo en un evento anual, sino que se amplió el cupo a treinta luchadores, lo que permitió que el nivel de competitividad del combate subiera y que pudiésemos ver en ella a gente del nivel de Hulk Hogan, o del campeón mundial de la WWF, Randy Savage. Hogan y Savage no solo eran los luchadores más populares del momento, sino que habían forjado una alianza conocida como los Megapowers. Parecía que el respeto era lo que reinaba entre estos dos, pero todo cambió cuando Hogan, al intentar ayudar a Savage que estaba forcejeando con Bad News Brown en las cuerdas, acabó eliminándolo por
accidente. Realmente Hogan nunca llegó a tocar a Savage, pero Brown se llevó al campeón consigo en su caída. Randy culpó a Hogan diciendo que lo había hecho a propósito, lo cual conociendo a Hogan tendría sentido para que mentir. Aunque Miss Elizabeth salió corriendo al ring para separarlos, el daño estaba hecho. Hogan y Savage estaban destinados a verse las caras en el mayor evento del año, y Royal Rumble pasó a convertirse en la antesala del Road to Wrestlemania.
#18- Show y Kane toman el control – Royal Rumble 2015
Oh, Royal Rumble 2015. ¿Hiciste algo bien? WWE, sabiendo que el público podría ponerse en contra de Roman Reigns cuando viera que de nuevo Daniel Bryan no iba a ganar, emplearon lo que consideraron su idea definitiva: Hacer que Show y Kane barrieran con todos los participantes de la Rumble, incluyendo los más favoritos del público, para que así cuando Reigns se quedara solo ante ellos, la gente no tendría que más remedio que animarle ya que nadie querría apoyar a los dos gigantes. Y es cierto, nadie animó a Show y Kane, pero nadie apoyó a Reigns tampoco. Lo único que WWE consiguió con esto fue enfurecer todavía más a los fans que no solo tuvieron que ver como su favorito era eliminado sin pena ni gloria en mitad del combate, sino que encima presenciaron como sus otros wrestlers predilectos eran dos veteranos en sus horas bajas. Ziggler venía de recibir un fuerte push en Survivor Series, Ambrose de convertirse en un babyface muy querido tras su feudo con Rollins, y Wyatt se estaba empezando a ver fuerte por primera vez en solitario. Pero estos y otros más fueron sacrificados solo para que el público acabase poniéndose del lado de luchador con el gimmick de ruso anti-Estados Unidos.
#19- El último desafío de Michaels – Royal Rumble 2010
HBK fue el protagonista absoluto de su última Rumble. Michaels ya lo había hecho todo en este negocio, por lo que el único desafío que le quedaba era derrotar a Undertaker en Wrestlemania, algo que nadie había hecho, y que lo colocaría como el más grande de todos los tiempos. A pesar de su derrota en Wrestlemania 25 Shawn no se dio por vencido, y un año más tarde retó a Undertaker a una revancha. Undertaker rechazó la propuesta, pero él era el World Heavyweight Champion, así que si Michaels ganaba la Rumble y lo retaba, el Taker no podría hacer nada para evitarlo. Shawn puso todo lo que tenía sobre la mesa, y eso incluyó tener que pasar por encima de Triple H, su propio compañero. Michaels aguantó hasta el top 4 final, pero en un dramático spot en el que se agarró a las cuerdas todo lo que pudo, acabó cayendo fuera del ring a manos de Batista. Michaels mostró su tremenda decepción y empezó a agredir a los árbitros del ringside, hasta que finalmente abandonó rendido. Una historia bien contada que se sintió mucho más importante que la del verdadero ganador de la Rumble.
#20- Las tres caras de Foley – Royal Rumble 1998
Mick Foley se había ganado toda su fama fuera de WWE bajo el nombre de Cactus Jack, pero al llegar a WWE la empresa, como ha hecho tantas veces, consideró darle un nombre y un personaje totalmente nuevo para su andadura en la empresa de los McMahon, y ese fue el nacimiento del trastornado de Mankind. El poco rostro que su máscara nos dejaba ver parecía ser el último que fuéramos a ver del hijo de la señora Foley, pero durante la Attitude Era, WWE decidió de sacar una serie de entrevistas fuera del kayfabe a una serie de luchadores, y entre ellos se encontraba Foley. En estas promos se mostraron imágenes de vídeo caseras en donde Foley y sus amigos realizaban combates de wrestling en los jardines y garajes de sus casas. Por muy cutre que fuera todo, Foley se lo tomaba lo suficientemente en serio para crear su propio personaje, Dude Love. Lo visto en estos segmentos hizo tanta gracia a la gente que el gimmick de Dude Love acabó debutando en Raw en una edición en la que Austin necesitaba un compañero para luchar contra la Hart Foundation. Poco después, aprovechando que tanto Mankind como Dude Love convivían en la empresa al mismo tiempo, WWE pensó que por qué no añadir a una tercera, y Cactus Jack apareció para hacer frente a Triple H en una Street Fight en el Madison Square Garden. A finales de 1997 Mick Foley estaba manejando tres gimmicks totalmente diferentes, y en un momento realmente divertido, en la Rumble de 1998, cada una de estas versiones participaron en la Royal Rumble una detrás de otra, algo que se recuerda todavía 20 años después.
#21- Hulk Hogan is going to Wrestlemania – Royal Rumble 1991
Las primeras ediciones de la Royal Rumble se caracterizaban, como hasta ahora, por tener la famosa batalla de 30 hombres como lucha más destacada. Pero salvo la victoria y poder decir que habías ganado la lucha, no había ningún tipo de premio ni ningún tipo de aliciente real para el espectador. Pero la historia del combate cambiaría por completo a partir de 1991, y es que tras ver como el malvado Sgt. Slaughter no solo había traicionado a los Estados Unidos, sino que encima se había proclamado campeón la WWF esa misma noche a base de juego sucio, no le quedó mas remedio que retarlo a un combate por el título en Wrestlemania. Desde esa fecha, el ganador de la Royal Rumble tendría derecho a una pelea titular en el evento más grande de todos.
#22- Jugando con los fans – Royal Rumble 2017
Si en los años anteriores WWE había fallado varias veces al predecir la reacción de los fans con el resultado de la Rumble, el pasado año sin duda calaron cual iba a ser la reacción del público. Una victoria de Randy Orton en pleno 2017 habría provocado cierto resquemor, porque sería otro luchador veterano que no está precisamente en su mejor momento ganando la Rumble de nuevo, etc. Así que para evitar cualquier tipo de turn de la grada sobre Orton, cogieron la opción que sabía que no podía fallar, y es sacar a Reigns el número 30, en lugar de algún regreso o debut sorpresa, y que empezase a eliminar a todo el que pillara por el camino. Como era de esperar el público desató su odio sobre Reigns, y como ocurrió el año anterior con Triple H, celebraron cualquier cosa que no fuese verlo ganar a él. Aunque fue una táctica efectiva, realmente le hace a uno cuestionarse la calidad del bookeo de una empresa cuando la única forma de que no abucheen al ganador de una de tus peleas más importantes del año, es mandar a tu mejor proyecto de main event a los leones.
#23- Muchos y tan pocos – Royal Rumble 2011
Cuando se anunció que la Rumble de 2011 tendría hasta 40 luchadores participando, hubo cierta expectación. Si, era mucha gente en la pelea, pero uno suponía que WWE iba a aprovechar todos estos espacios para meter regresos y debuts inesperados a cantidad. Pero no. Obvio que tuvimos apariciones como las de Booker T o la de Kevin Nash, pero nada que no veamos cada año. En su lugar tuvimos que ver el aburrido duelo entre The Core y el Nuevo Nexus, Cena y Hornswoogle pasando por encima de todos los que pasaban por el ring durante varios minutos, un montón de jobbers y low cards que en una Rumble normal ni hubiesen entrado en la lucha, y un final cómico con Santino apunto de ganar la Rumble siendo lo único destacable. Un auténtico desastre que por suerte no volveremos a ver jamás.
#24- Savage olvida las reglas – Royal Rumble 1993
Tal vez el único problema que tenía Randy Savage es que nadie se había molestado en explicarle las reglas de la Royal Rumble. Era una persona que tenía que grabar anuncios y ser cabeza de cartel, por lo que a lo mejor no había tenido tiempo de hablar con algún booker sobre el tema. Y es que, si el año anterior Savage había cometido el error de saltar por encima de la tercera cuerda hacia fuera del ring,
#25- El momento más bajo – Royal Rumble 2012
El choque entre Jericho y Sheamus en la Rumble 2012 es de mis duelos finales favoritos de la historia de la Rumble. No recuerdo una Rumble con tantos falsos finales en sus últimos instantes, y los 6 minutos de encarnizada lucha que tuvieron me siguen encantando todavía hoy. Pero por muy bueno que fuera el espectáculo ofrecido, la victoria de Sheamus reflejó como la importancia de esta histórica lucha había llegado a mínimos. La división de rosters hizo que el ganador pudiera retar al campeón de la marca que quisiera. Esto no tuvo demasiada incidencia al comienzo porque tanto el campeonato de Smackdown! como el de Raw estaban en prácticamente igual de importancia, pero según fue cayendo la popularidad del show azul, la Rumble se fue viendo más afectada. Probablemente, sabiendo que eran peleas que se iban a vender peor, durante una serie de años el ganador de la Rumble acabaría retando al World Heavyweight Champion para darle importancia a la lucha. Sin embargo por mucho que la lucha acabara teniendo el sello de “Royal Rumble Winner” entre sus participantes, si la lucha acababa en mitad de la cartelera como una lucha más, o directamente en el opener, como ocurrió en 2011, todo empezó a verse más débil. En 2012, Sheamus rompió una racha de 4 años seguidos en las que el ganador de la Rumble fracasaba al intentar ganar el título, pero este lo hizo en el primer combate de la lucha, la cual duró 16 segundos. Nunca ganar la Royal Rumble había valido tan poco.
#26- El hombre – Royal Rumble 1992
Hogan se encargó de ensuciar el final de esta Rumble y el estelar de Wrestlemania, pero eso no puede quitar el hecho de que Ric Flair, considerado por muchos el luchador más grande que ha habido en este negocio, ganó su primer campeonato de la WWE en este combate. Y lo hizo en una actuación estelar. Hoy en día estamos acostumbrados a que el ganador de la Rumble salga de entre los últimos participantes (desde 2008, los únicos que han ganado con un número inferior al 20 son Orton (con el 9 en el 2009) y Cena (con el 19 en 2013), pero Flair se hizo con la victoria saliendo el número 3 y siendo una parte activa del combate no conformándose con quedarse tirado en una esquina mientras el tiempo pasaba. Una actuación que merece ser recordada.
#27- En menos de 1:25 – Royal Rumble 2017
La rivalidad entre Lesnar y Goldberg fue polémica desde un comienzo. Desde las dudas que generaba saber si Goldberg iba a ser capaz de dar una lucha del calibre que esta rivalidad pedía, pasando por el squash de este sobre Lesnar en Survivor Series, fue un duelo que no dejó indiferente a nadie. El segundo cara a cara entre ambos volvió a tener exactamente el mismo resultado que el de noviembre, sin dejar de ser menos sorprendente, y Goldberg apenas tardó escasos segundos en eliminar a Lesnar nada más entrar al ring. Si odiaste su duelo en Survivor Series, probablemente odiaras este momento también, pero para los que disfrutamos de la rivalidad entre estos dos, este fue un capítulo perfecto para dar continuidad a una historia que acabaría resolviéndose en Wrestlemania.
#28- Antes de 30 hubo una primera – Royal Rumble 1999
Este año la WWE pondrá el todo por el todo dándole a su división femenina una Royal Rumble propia, por eso parece más apropiado que nunca recordar a la primera mujer que participó en esta batalla. Aunque Stone Cold era el enemigo principal de Vince McMahon, DX también había tenido una serie de encontronazos con la Corporation. El feudo llegó al punto que se organizó una mini Royal Rumble entre ambos grupos para determinar quien se llevaría el número 30 en la próxima edición del combate. Vince usó todas las artimañas posibles para ser él quien ganara la lucha, pero cuando ya solo quedaba él en el ring, pronto se dio cuenta de que a DX todavía le quedaba un miembro por entrar en el combate. Alguien con el que nadie había contado, y esa era Chyna, quien se llevó el triunfo con facilidad. Chyna no solo participaría en esta edición, sino en la del año siguiente, pero no podemos obviar el borrón de que Chyna no pudiese aguantar ni tres minutos en el ring combinando el tiempo de sus dos participaciones, y es que al igual que le sucedieron al resto de mujeres que participaron en el combate alguna vez, a pesar de haberse ganado el estatus de estar en esta lucha, nunca contaron con el apoyo necesario para hacer un papel minimamente destacable.
#29- Shattered Dreams – Royal Rumble 2015
Como hundir a tu futuro main event de la forma más tonta posible. Roman Reigns se había convertido en el gran proyecto de WWE desde hacía ya un tiempo, y aunque la gente le apoyaba fuertemente en su etapa en The Shield, el fuerte push que recibió nada más romperse el grupo, empezó a provocar cierto resquemor. A pesar de todo, Reigns parecía el mejor posicionado para ganar la Rumble y aunque la gente no estaba convencida de que estuviera preparado, se había llegado a la conclusión de que tampoco es que hubiera una opción mejor. Pero de repente, semanas antes de realizarse el evento, Daniel Bryan regresó, anunciando su participación en el combate, y recordándonos todos los días como el año pasado la empresa jodió a los fans y como este año por fin iban a recibir lo que pedían. Con todas estas promesas, fue lógico que la gente se cabreara cuando Bryan fue eliminado sin pena ni gloria, y viéndolo en perspectiva, era algo muy fácil de evitar. WWE ha demostrado que llevaba razón. Bryan no estaba bien físicamente y apostar por Roman era lo mejor, pero si eso era lo que iba a pasar Bryan nunca debió reaparecer en las semanas previas a la Rumble, y mucho menos vendernos esta historia de redención del año pasado. Si Bryan hubiese sido apartado hasta prácticamente días antes de la propia Wrestlemania, los fans habrían aceptado la situación muchísimo mejor, pero en cambio hoy en día seguimos pagando los platos rotos de este estropicio.
#30- Una nueva generación – Royal Rumble 2005
La Ruthless Aggression, aunque tuvo ciertos momentos de calidad, es una época difícil de ver, sobretodo en Raw, en donde el eterno reinado de Triple H y sus terribles rivalidades con Steiner, Nash, Kane o Goldberg, más el continuo ninguneo a gente como Jericho, RVD o Booker T, dejaban a la gente muy decepcionada. Sin embargo, por muy odiosa que fuera esta época por momentos, acabó dando sus frutos. WWE había visto como Austin y The Rock se marchaban, como Hogan y Goldberg no habían calado como main events, y sobretodo, había visto a su nuevo main event, Brock Lesnar, largarse a los dos años de debutar. Sin embargo, WWE llegó a este primer show del 2005 ofreciendo una Royal Rumble en donde los últimos 4 participantes fueron Rey Mysterio, Edge, John Cena y Batista. Cuatro luchadores que nunca habían ganado un campeonato mundial, y que lo acabarían siendo varias veces con el paso de los años convirtiéndose en 4 de las grandes caras de la empresa. Esta Rumble y el ascenso de Cena y Batista al main event en Wrestlemania años después fue uno de los grandes triunfos de la historia de WWE ya que, no tuvo que batir a un enemigo como WCW, pero logró poner las bases sobre las que se cimentaría la compañía los próximos 10 años, algo que WWE no ha logrado realizar de nuevo ahora que Cena y los demás han dejado de ser parte activa de la mayoría de shows.
Estos han sido los 30 momentos más destacables para nosotros. ¿Estás de acuerdo con esta lista? ¿Nos hemos dejado alguno para bien o para mal? Nunca dejes de comentarlo con nosotros y como siempre recomiendo estar atento a la web para leer los próximos artículos.
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