Previa - WWE Royal Rumble 2018

Desde el Wells Fargo Center de Philadelphia tiene lugar uno de los eventos más icónicos de la WWE. El mítico evento Royal Rumble cumple 30 años en una noche que promete ser histórica: por primera vez, un Royal Rumble donde las participantes serán unicamente mujeres tendrá lugar. La ruta a Wrestlemania comienza.


· Kick-off match: Reto abierto de Bobby Roode por el USA Championship

Por Turco:

En un principio, la final del torneo por el campeonato de los Estados Unidos debería haber tenido lugar aquí, pero un cambio de planes obligó a adelantar la coronación de Bobby Roode como campeón de los Estados Unidos al Smackdown de hace dos semanas. Pese a ello, el Glorious tendrá sus minutos en el evento en forma de Open Challenge dentro del preshow.

Sin rodeos: todos estamos pensando en Dolph Ziggler. Tarde o temprano, el rubio de Florida debería regresar y reclamar el cinturón que dejó vacante, pero la pregunta que nos acontece es: ¿merece una storyline así llegar a su culminación en el kick-off de un PPV? Evidentemente no, más aún pareciendo tan obvio como en un open challenge. Sí, es WWE y perfectamente puede ocurrir, pero prefiero inclinarme por otras opciones: Jinder Mahal buscando revancha, Baron Corbin, Mojo Rawley o algún otro midcarder sin nada que hacer. No deja de ser relleno, ni creo necesario iniciar el desenlace de este ángulo en un contexto tan pobre. En cualquier caso, no deberiamos ver un cambio de cinturón.

Ganador y aún campeón: Bobby Roode
Expectativa: Baja


· Kick-off match: The Balor Club (Luke Gallows & Karl Anderson) vs. The Revival (Scott Dawson & Dash Wilder)

Por Magia Cordobesa:

The Revival vienen de ser humillados en el 25 aniversario de Raw frente Triple H y compañia, pero antes de aquel degradante momento les tocó perder en un corto match ante Gallows & Anderson, quienes parecen haber renacido como faces junto a Finn Balor y su Balor Club. No creo que un kick-off sea el lugar adecuado para que los ex-NXT vuelvan a mostrar la calidad in-ring que atesoraban en NXT y que el bookeo y las lesiones les han impedido poner en práctica en el main roster, pero no tiene por qué ser un mal combate. Bastarán 10 minutos donde los antiguos campeones se tomen su revancha.

Ganadores: The Revival
Expectativa: Media


· Kick-off match: Kalisto, Gran Metalik & Lince Dorado vs. TJP, Drew Gulak & Jack Gallagher

Por Turco:

Sin campeón y a la espera del nombramiento de un nuevo GM, la división crucero practicamente no tiene de donde sostenerse. Con Enzo fuera de la empresa, este 6 man tag tantas veces visto es la manera que tienen de presentar a los cruceros en el evento. Tan solo espero que los únicos heels convincentes de 205 Live no queden derrotados ante los enmascarados.

Ganadores: TJP, Drew Gulak & Jack Gallagher
Expectativa: Baja


· Smackdown Tag Team Championships - The Usos (c) vs. Chad Gable & Shelton Benjamin (2-out-of-3 falls match)

Por SergioU:

Después de una grandiosa rivalidad contra New Day, los hermanos Usos dejaron de actuar como heels puros y se convirtieron en tweener mezclando de una buena manera su nueva faceta y sus rasgos de etapa como face. Cuando parecía que sus próximos retadores sería la pareja conformado por Rusev & English, volvieron a apostar por Gable & Benjamin, una pareja que empezó muy genérica y que con el tiempo han adquirido mucha actitud, hasta incluso llegar a ser los heels de este feudo. 

Este combate se ha visto en los últimos semanales de Smackdown LIVE y han estado interesantes. En uno Gable & Benjamin alcanzaron incluso a proclamarse campeones por unos momentos hasta que se revirtió la situación por pinear al Uso equivocado. La semana siguiente, unos furiosos Gable & Benjamin reclamaron que ellos debían ser los campeones y afirmaron poder vencer a los Usos incluso dos veces la misma noche si es necesario. Ni corto ni perezoso, Daniel Bryan bookeó la lucha del mejor a tres caídas para Royal Rumble. El PPV está previsto para cinco horas (SI, LEYÓ BIEN, CINCO HORAS!!!!), así que ambos equipos tienen tiempo de sobra para dar algo por lo menos notable. No se me ocurre un escenario en el que los Usos no salgan con los campeonatos todavía en sus hombros (o en su cuello).

Ganadores y aún campeones: The Usos
Expectativa: Alta


Por Capu:

Considero a las divisiones por parejas tanto de SD como de RAW lo más interesante de la empresa ahora mismo. Tag Teams como los Usos, New Day o The Bar han conseguido captar mi atención y nos regalaron el año pasado varios de (en mi opinión) los mejores combates de la empresa. Uno de los aspectos más influyentes es la profundidad que están mostrando ambas divisiones, con tres/cuatro parejas interesantes en cada marca más las que están empujando por detrás en NXT llamando ya a las puertas del main roster. Los Usos, en mi opinión la mejor pareja creada por la empresa que ha pisado WWE en los últimos diez años, consiguieron reinventarse el año pasado y demostrar a los fans lo equivocados que estaban con ellos, y gracias a su rivalidad con New Day, se han convertido en la pareja referencia. Chad Gable, por su parte, tras el drafteo de su eterno compañero encontró un complemento adecuado con el retorno de Shelton Benjamin.

Con una estipulación que nos proporcionará acción bien estructurada y al cantidad ingente de tiempo que durará Royal Rumble, podemos esperar un match que se robe la noche, como viene siendo costumbre últimamente con los combates de parejas en la empresa de Vince McMahon. Gable y Benjamin son dos atletas con mucha capacidad, tag team specialists ambos que poco a poco han ido ganando confianza entre ellos y, a consecuencia de la pequeña rivalidad que han tenido con los gemelos samoanos, han conseguido definir mínimamente un personaje que ambos necesitaban para resultar relevantes en la división. Aún así, a Gable y Benjamin les queda mucho por trabajar, pero la falta de desarrollo nunca ha sido un problema para WWE. Recordemos sumar a este combate el factor New Day, a quienes la empresa quiere convertir en los campeones con más reinados de la historia. Apuesto por una victoria de Gable y Benjamin aquí y un reinado corto al que pondrán fin New Day, para dar descanso a la rivalidad con los Usos y probablemente ayudar a escalar esto a un combate multitudinario por los títulos en Wrestlemania.

Ganadores y nuevos campeones: Chad Gable & Shelton Benjamin
Expectativa: Alta



· 30-Women Royal Rumble match

 Participantes confirmadas: Asuka, Ruby Riott, Liv Morgan, Sarah Logan, Sasha Banks, Nia Jax, Bayley, Naomi, Natalya, Sonya Deville, Mandy Rose, Mickie James​, Tamina Snuka, Lana, Carmella, Becky Lynch, Dana Brooke y Alicia Fox. 12 participantes más por confirmar.

30 luchadoras con una oportunidad en juego de disputar el campeonato femenino que elijan en Wrestlemania. No hay necesidad de explicar las reglas de este archiconocido combate, por lo que pasamos a hablar ya de las las luchadoras que, a nuestro juicio, tienen más opciones de llevarse el gato al agua.

Sasha Banks (por Jaime): The Bo$$ llega a este evento con la necesidad de cambiar las cosas. Su personaje lleva bastante tiempo sin funcionar como face. Es incomprensible que los creativos no hayan decidido aún que lleve a cabo un turn a heel. El tiempo pasa y las oportunidades también. A priori, no es una de las grandes favoritas a llevarse la victoria. Aún así, espero que tenga un papel destacado y llegue a los últimos minutos del combate con opciones de hacerse con el triunfo. 

Becky Lynch (por Carlos Arteaga): Poco se está hablando de las posibilidades de Becky cuando lo tiene todo para ganar. No solo es de las luchadoras más populares de la empresa, sino que además es junto a Charlotte la única mujer con verdadera relevancia en Smackdown!. Aunque es una lucha que ya se ha dado en el pasado en varias ocasiones, el enfrentamiento entre Charlotte y Becky ha sido muy protegido por WWE en el último año, y gane Becky la Rumble o no, creo que es justo entender que estas dos se verán de algún modo en Wrestlemania. Asi que, si los planes de la división azul para Wrestlemania es tener a Becky y Charlotte en la órbita titular, ¿por qué no darle la Rumble a Becky y hacerla ver por fin como una auténtica estrella? Si hay que apostar por Becky Lynch en algún momento, esta puede ser la mejor ocasión.

Asuka (por SergioU):  Sin duda la gran favorita a ganar de esta primera versión de Royal Rumble Match femenino. La emperatriz aún no sabe lo que es perder en WWE (por conteo de tres o sumisión) y esto es un factor clave para su gran favoritismo en este combate. Desde su arribo a NXT y posterior ascenso al roster principal, la japonesa ha destrozado a todo lo que se le ha interpuesto en el camino. El único objetivo que aún no logra es ser campeona en el roster principal. No necesita el Rumble para ganarlo, pero darle tal honor no es nada descabellado. Ahora, lo negativo de esta opción es que es muy predecible, y a la WWE le encanta jugar con eso. Recordemos que después de un 8-Women Tag Team en el último RAW, Asuka destrozó sin mayor esfuerzo a Mickie James, Bayley y Sasha Banks. Una eliminación sopresiva en los últimos instantes sería soprender y jugársela con otro nombre importante. Hay hype por este Match sin duda alguna, y si no pasa nada extraño, espero ver a Asuka asesinando a Alexa Bliss en Wrestlemania.

Bayley (por Lucas): Desaprovechamiento en su máxima expresión. Bayley llega al Rumble con muy pocas chances de salir victoriosa (por no decir ninguna). Cómo es posible que una de las mejores luchadores de la historia moderna de WWE no llegue siendo importante a una de las citas más cruciales para las mujeres ?. La chica lucha bien, tiene un personaje que conecta con el público y cuando se la ha llamado para cumplir individualmente, lo ha hecho (teniendo en cuenta las circunstancias). Según distintos rumores, la compañía de los McMahon ha bajado los brazos con ella y, de ser cierto, solo espero que tenga algo de protagonismo en la batalla real, llegando a los últimos puestos y que su eliminación no sea un fiasco ya que, en parte, gracias a Bayley esto está sucediendo.

Nia Jax (por Turco): Nadie habría dado un duro por la luchadora de origen samoano hace unas semanas, pero la cancelación (por razones obvias) de su historia con Enzo Amore la hace ganar enteros. El bookeo de Nia Jax es tan irregular que tan pronto podemos verla hacer el ridículo como acompañante del campeón crucero, que destrozando a Alexa Bliss como una auténtica monster heel. De hecho, es su amistad con la rubia lo que podría servir de ángulo en caso de un hipotético combate en WM, aunque esta posibilidad se ha explotado tan excesivamente en TV sin un desenlace claro que no me parece factible. En cualquier caso, confio en que cuente con protagonismo, sin verse opacada por Asuka. 

Nikki Bella (por Lucas): Sinceramente nunca he sido fan de Nikki Bella pero creo que en parte merece estar en el primer Royal Rumble femenino. No está nada confirmado pero su aparición en el 25 aniversario de Raw puede darnos un indicio. Dentro de su palmarés, ella ha sido la campeona más longeva del ya extinto, Divas Championship. Quizás no era nada del otro mundo in ring, quizás consiguió parte de sus logros por factores externos pero en los años previos a la Womens Revolution era de las más aceptables y, a lo largo de su carrera, ha experimentado una notable mejora. No ganará, eso está mas que claro pero en mi opinión merece tener su lugar y su momento en la batalla real.




· Raw Tag Team Championships - Seth Rollins & Jason Jordan (c) vs. The Bar (Sheamus & Cesaro)

Por Roxas:

Un combate algo impredecible. Por una parte, parece que la rivalidad Rollins-Jordan puede empezar en cualquier momento, y Royal Rumble puede ser el evento indicado. Pero, por otro lado, parece que podrían alargarlo un poco más, y conseguir así que la tensión vaya en aumento y sea más palpable.

Cesaro y Sheamus no tienen mucho que ofrecer. Son buenos como tag y dieron un buen reinado, pero no creo que puedan ofrecer nada interesante ahora mismo de cara a WrestleMania. Lo lógico, creo yo, es que retendan Rollins y Jason. Y, si eso, luego los pierden cuando apuesten de verdad por otro tag face que haga frente a The Bar.

Ganadores y aún campeones: Jason Jordan & Seth Rollins
Expectativa: Media


Por Adrian:

Combate que a priori no despierta demasiado interés, ya que ya se han visto en esos últimos meses todos los enfrentamientos posibles entre Jordan, Rollins, Sheamus y Cesaro. Lo que le podría dar un toque de emoción e interés al combate sería esta nueva actitud de Jordan, más creída e irritante, para que se produjera un enfrentamiento entre él y Rollins.

Por otra parte, la división por parejas de Raw no está en su mejor momento ni de lejos, es decir, Titus Worldwide ganan un combate pero pierden cinco, Slater y Rhyno son un chiste, The Club está con Finn Balor y The Revival, y los a priori mejor posicionados para hacerse con los títulos fueron enterrados por las leyendas en el Raw 25 aniversario. Debido a todo esto me hace pensar que Rollins y Jordan van a retener y que, o bien alargan aún más la rivalidad con The Bar, o bien suben a algún equipo de NXT como Authors of Pain para optar por los títulos.

En definitiva, no creo que Rollins y Jordan lleguen como campeones a Wrestlemania, pero tampoco creo que The Bar consigan algo relevante ganando los títulos ahora mismo, y si lo hacen es para dejar libres a Jordan y Rollins para otras rivalidades (¿posible participación en la Elimination Chamber?). Lo único que pido es que den un buen combate, que será corto seguramente por la cantidad de combates que hay en el show, y que gane quien gane sea relevante para futuras historias.

Ganadores y aún campeones: Jason Jordan & Seth Rollins
Expectativas: Media


· WWE Championship - AJ Styles (c) vs. Kevin Owens & Sami Zayn

Por Roxas:

Aunque Kevin Owens y Sami Zayn sean de lo más potable de un SmackDown! herido y a la deriva, lo cierto es que no creo que la empresa tenga planes de hacer a ninguno de los dos campeón a estas alturas del año. Sí, han estado bien y los dos demuestran algo más de lo que venían haciendo, y es precisamente por eso que no lo creo.

AJ Styles está siendo un buen campeón y dando un buen reinado. Con el tema Nakamura, parece que las piezas encajan y llegará como campeón a WrestleMania. Y se lo merece. Precisamente por eso es difícil imaginar que en Royal Rumble pueda haber un cambio de título. Lo que supongo que ocurrirá es que una disputa entre KO y SZ les costará el combate e iniciarán una rivalidad. Desgraciadamente.

Poco que esperar aquí.

Ganador y aún campeón: AJ Styles
Expectativa: Baja


Por Turco:  

La amistad que conllevó el turn heel de Sami Zayn el pasado año sirvió para unir en amistad a un duo que es, por largo, lo más interesante que ofrece Smackdown ahora mismo. Tanto que, ante la falta de gente importante en el card, tanto uno como otro han terminado aspirando al WWE Championship. Y todo gracias a las provocaciones que lograron hacer a AJ lucir su orgullo como campeón y desafiar a ambos a un match que tendrá lugar en el Royal Rumble, donde una victoria de KO & Zayn les haría los primeros co-poseedores del campeonato de la WWE. El Yep Movement y los ya habituales piques de la pareja con los dos mandatarios de la marca (Bryan & Shane) han sido habituales durante la historia.

Parece poco probable ver un cambio de campeón aquí por varios factores. En primer lugar, la WWE lleva ya varios años deseando realizar un encuentro entre Nakamura y AJ Styles, siendo el escenario perfecto uno que coloque a Styles como campeón y donde Naka logre una victoria en el Rumble, es decir, el que puede producirse el domingo. Por otro lado, parece improbable el planteamiento de dos co-campeones de cara a Wrestlemania, donde a Owens & Zayn no parece aguardarles un lugar demasiado destacado en el card. Todo parece indicar que estamos ante un simple combate de transición donde, si la estipulación no limita demasiado las posibilidades de crear algo entretenido, podremos ver un buen punto de partida para el RTWM del Phenomenal One, mientras prosigue con su más que correcto reinado.

Ganador y aún campeón: AJ Styles
Expectativa: Baja


· Universal Championship - Brock Lesnar (c) vs. Braun Strowman vs. Kane

Por Turco:

Kane y Strowman permanecieron en disputa durante el último trimestre de 2017, dentro de una rivalidad entre dos monsters con el claro objetivo de poner over a Strowman durante su turn face. Poco que alabar de esta, donde tan solo rescato los divertidos segmentos de Braun frente a una decepcionante acción in-ring. Un día a Kurt Angle se le ocurrió decidir que uno de los dos sería el aspirante al campeonato y, ante la falta de desenlaces convincentes en los encuentros entre ambos, colocó a ambos dentro del combate titular.

En el otro lado, Brock Lesnar afronta su último enfrentamiento en el calendario antes del año completo que cumplirá como campeón en Wrestlemania; un año con claros altibajos, pese al notable aumento en su número de apariciones respecto a otros años. La rivalidad no ha tenido demasiado desarrollo, compuesta de brawls genéricas entre los tres participantes y teniendo en cuenta que dos de ellos ya llevaban varios meses en discordia.

El Lesnar vs. Reigns II parece tan obvio que cualquier opción que no contemple a The Beast saliendo de aquí con el título me resulta descabellada: el tren de Strowman para ser campeón antes de WM y pasó y la sola idea de ver a Kane levantar un cinturón en 2018 me produce pesadillas. El precedente más parecido es aquella genial F4W de Summerslam que nos da una idea de que aquí debe plantearse lo más parecido a un derbi de demolición con el objetivo de ofrecer algo interesante: deben alejarse todo lo posible del decepcionante esquema de aquel Lesnar - Strowman de No Mercy e intentar hacer lucir a Kane en un encuentro donde tiene opciones de destacar sin exponer en exceso sus carencias como worker. No me espero nada memorable, pero deberian cumplir.

Ganador y aún campeón: Brock Lesnar
Expectativa: Media


· 30-Men Royal Rumble match

Participantes confirmados: John Cena, Roman Reigns, Finn Bálor, Randy Orton, Shinsuke Nakamura, The Miz, Elias, Baron Corbin, Matt Hardy, Bray Wyatt, Aiden English, Rusev, Titus O'Neil, Apollo Crews, Tye Dillinger, Big E, Kofi Kingston y Xavier Woods. 12 participantes por confirmar.

Del mismo modo que hicimos con el Rumble femenino, procedemos a hablar de nuestros 4 favoritos.

John Cena (por Jaime): El luchador de Massachusetts tiene mucha experiencia en este tipo de combates. Con siete participaciones y 22 eliminaciones a sus espaldas, quizas aquí no sea el principal favorito para llevarse el triunfo. El principal motivo de esto es que, según los rumores que se han publicado en diversos medios especializados, su presencia en este combate debería suponer el inicio de la tan ansiada y esperada rivalidad con The Undertaker.

Roman Reigns (por Turco): Sieeeempre tenemos que hablar de Roman. Y más aún ahora que, con el campeonato Intercontinental perdido, podemos ver cómo se han incrementado notablemente sus opciones de dar la nota en la batalla real. Es evidente desde hace meses que Reigns tiene una cita en Wrestlemania frente a Lesnar por el título Universal, lo que hace que ganar este match sea una manera perfecta de impulsarle de cara a su anticipado encuentro. Sin embargo, darle una nueva victoria al samoano en este match sería quizás desaprovechar la tremenda dosis de momentum que proporciona un triunfo aquí, la cual aportaría mucho más al futuro aspirante al WWE Championship y al maltrello main event de Smackdown. Con todo esto, The Big Dog sigue teniendo muchas papeletas para salir triunfante.

Shinsuke Nakamura (por Roxas): Los rumores ponen a alguien del roster de SmackDown! como favorito para llevarse el Rumble, y Nakamura es uno de los grandes nombres para salir como retador #1 al campeonato mundial peso pesado de WWE que ostenta AJ Styles El japonés es una de las grandes decepciones desde que subió de NXT al roster principal, y no muchos le veían como campeón mundial a corto o medio plazo antes de la salida de los rumores ya mencionados. A eso le sumamos que AJ Styles no parece tener rival para WrestleMania y que uno de los combates soñados sería contra él, nos da que pensar que realmente las opciones y las apuestas van con el nipón.
¿Lo merece el bueno de Shinsuke? Visto lo visto, no lo parece. Pero es de suponer que con buenos planes y con motivación podríamos ver al Nakamura que maravilló en su debut en NXT con ese combate contra Zayn.

Finn Balor (por SergioU): El factor sorpresa es lo que más ha perjudicado a WWE en los últimos años, y este creo que es el momento idóneo para Balor recupere su título. Por una extraña razón, a Balor no le han podido dar su revancha titular por el Universal (está en el libro de reglas imaginario de WWE), así que una victoria en una match tan importante revitalizaría a un luchador que tiene talento y que la gente quiere. Ahora, ya que todos sabemos que pasará con el Campeonato Universal en Wrestlemania, me aventuro a decir que Balor podría apuntarle al Campeonato de WWE y construir una buena historia con AJ Styles. Esto dos hechos serían poco probables, pero para mi, incrementaría y devolvería ese factor sorpresa que tanto hace falta en WWE. 

¿Estas de acuerdo con nuestros pronósticos? ¿Qué expectativas tienes de cara al Royal Rumble? Recuerda que mañana tendremos en la web nuestra review de NXT Takeover: Philadelphia, y el lunes la del PPV Royal Rumble.

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